90岁高龄的肖正朝参加红军的时间只有一年半。从戴上红星八角帽的那天起，红四方面军长征途中所经历的战事、纷争、艰辛、磨难，直至生离死别、慷慨悲歌，肖正朝都经历了。

                     
　　1935年5月31日，西进岷江迎接中央红军的红四方面军第九军二十五师先头部队到达理县杂谷脑。那天，肖正朝与同乡刘天奇一道到打色尔沟采挖虫草下山后，正在卖药材。这时，几个红军向他们走来。“我们有些好奇和紧张。为首的一位身材魁梧、浓眉大眼的红军问了我们上山挖药及家庭生活的情况。很快来了很多人围观，那位红军对大家说：‘老乡们，我们是红军，是共产党领导的穷人队伍。穷人要翻身打倒反动派，保卫苏维埃，就必须拿起枪杆子起来斗争。’”

　　这番话说得肖正朝热血沸腾，决心跟着红军去干革命。但19岁的肖正朝没有想到，等他又回到家乡，已是15年以后的事了。
                     
　　“我和刘天奇、江忠达一起参加了红军，被编入红四方面军第九军二十五师师部轻机枪班，扛机枪，背子弹。到了师部，我才知道那位讲话的红军就是师长韩东山。

                     
　　为迎接红一方面军的到来，红二十五师由韩东山师长率领西进懋功。1935年6月3日，参军仅4天的肖正朝就参加了战斗，在猛古打退了敌人一个营的阻击。

                     
　　这支先头部队一路急进，6月8日晚占领懋功县城以东90里的达维镇，为4天后两支红军在此地的会师开辟了通道。此时，肖正朝已经在战斗中升任为副班长。

　　夹金山下，梭磨河边，两支遽然相会的红军深情相拥。
　　“我们欢呼着跑呀，跳呀，激动得不知该说什么！”71年后，老人说到这里仍强有力地挥起双臂。
                     
　　这以后，就是过草地北上，参加包座战斗；再过草地——不过这次是南下，再翻越雪山，南下，再南下。那时的肖正朝不清楚也没想过为什么要这样走，只知道跟着部队前进：“部队走走停停，翻过了好几座雪山，在藏区过了冬，转战了大半年，最后又和红二方面军一同北上。”

　　1936年10月，一、二、四方面军在甘肃会宁将台堡胜利会师。
　　肖正朝说，西路军那段往事是他一生永远的伤痛，这是他参军以来打的最大败仗，也使他从此离开了红军。
　　1936年10月底，肖正朝与2万多战友一起渡过黄河。11月中旬，红九军沿红凉山进军古浪，古浪之役令这支能征善战的铁军元气大伤。

                     
　　“我们前进到甘草洼时与国民党胡宗南、马步芳部的骑兵部队相遇。”肖正朝回忆道：“与敌激战了三昼夜，我们连仅剩了几个人。在战斗中，子弹打穿了我的大腿，不能行走更不能随部队行军打仗，部队离去，我便在草丛中爬行了一整夜，约有七八里地。”

                     
　　次日早晨，肖正朝爬到一个叫南山的地方，幸遇当地一位好心的汉族老百姓，将他接到家中，用草药疗伤。可等肖正朝伤愈后，部队早已不知去向。

                     
　　“我四处打听并寻找部队去向，在老百姓的指引下我到了甘肃兰州，但一直未打听到红军的消息。我只好经平凉、文县、碧口、青川再到四川平武，靠帮人做短工换取食物，觅食野果和乞讨维持生活。在长达两个多月的时间里，我边走边暗暗打听红军的去向，但一直未得到任何消息。”肖正朝不知道，此时，他的战友在西征的路上正处在最危急的时刻。

　　“最后，我落难到平武，靠帮大财主杨银礼种木耳、挖金矿等维持生计，一直到解放。”
                     
　　由于信息闭塞，肖正朝并不清楚自己参加的那支红色队伍在此后岁月里的那些“伟大历程”，直到13年后红色旗帜又插上川北的那一刻。
                     
　　[出处:苏州新闻网]